삶의 행복

한 마을에서 태어나

어린 시절부터 함께 자라난 아주 친한 친구가 있었습니다. 

 

두 사람은 어찌나 친하게 지내던지,

마을 사람들은 그들의 우애에 입에 침이 마르도록 칭찬을 아끼지 않았습니다. 

 

그런 두 친구는 군대를 함께 가게 되었고, 

월남전에도 함께 파병되었습니다. 

 

파병되어 한창 전투에 참가하던 중,

불행하게도 한 친구가

적의 총탄에 쓰러졌습니다. 

 

그런데 그 친구가 쓰러진 지점은 격전장의 한가운데로서

총탄이 빗발치게 날아드는 곳이었습니다. 

 

친구는 총탄에 맞고서도

조금씩 움직이고 있었습니다. 

숨지지 않았다는 증거였습니다. 

 

부상을 입고 헐떡이는 그를 본 친구는 참호 속에서 그를 

구하기 위해 뛰쳐 나가려 했습니다. 

 

그때 소대장이 잡았습니다. 

"안돼! 살려 봤자 전투를 할 수 없을뿐더러 부상자는 진격하거나 후퇴할 때 짐만 될 뿐이다. 그리고 너까지 

저런 꼴이 되게 하고 싶지 않아!" 

 

그러나 그는 소대장의 명령을 어기고 총탄이 빗발치는 전장의 한가운데로 뛰어가,

친구를 업고 참호 안으로 돌아왔습니다. 

 

그러나 등에 업혀 있던 친구는

이미 숨진 뒤였고,

그 역시 몸의 여러 곳에

총알을 맞아 숨을 헐떡이며 피를 흘리고 있었습니다. 

 

그러자 소대장이 마구 소리쳤습니다. 

"내가 뭐라고 그랬나!

네 친구는 죽었다. 

그리고 너 역시 부상을 당하고 말았다. 

네 친구를 목숨까지 걸고 살리려 했던 너의 보람이 하나도 없지 않은가?!" 

 

그러나 그는 숨을 헐떡이면서

입가에 미소를 떠올리며 대답했습니다. 

"하지만 저는 그 친구를

살리려고 달려간 보람이 있었습니다. 

친구가 제게 말하더군요. 

 

'네...네가 올 줄 알았어...'라고 말입니다." 

 

유현민의 ''행복수첩 속의 이야기''중에서