대한이란 국호

1897년 러시아 공사관에서 고종은 제위에 오르기 2일전 전현직 대신들을 불러모아 새로운 국호를 의논합니다.

고종 36권, 34년( 1897 정유 / 대한 광무(光武) 1년) 10월 11일 양력 3번째기사

시임 대신과 원임 대신 이하의 관리들을 인견하다

시임 대신(時任大臣)과 원임 대신(原任大臣) 이하를 인견하였다.(심순택, 조병세, 민영규, 김영수)

상이 이르기를,

“경 등과 의논하여 결정하려는 것이 있다. 정사를 모두 새롭게 시작하는 지금에 모든 예가 다 새로워졌으니 원구단에 첫 제사를 지내는 지금부터 마땅히 국호(國號)를 정하여 써야 한다. 대신들의 의견은 어떠한가?”

하니, 심순택이 아뢰기를,

“우리나라는 기자의 옛날에 봉해진 조선(朝鮮)이란 이름을 그대로 칭호로 삼았는데 애당초 합당한 것이 아니었습니다. 지금 나라는 오래되었으나 천명이 새로워졌으니 국호를 정하되 응당 법칙에 부합해야 합니다.”

하였다. 조병세가 아뢰기를,

“천명이 새로워지고 온갖 제도도 다 새로워졌으니, 국호도 역시 새로 정해야 할 것입니다. 지금부터 억만 년 무궁할 터전이 실로 여기에 달려 있습니다.”

하였다. 상이 이르기를,

“우리나라는 곧 삼한(三韓)의 땅인데, 국초(國初)에 천명을 받고 하나의 나라로 통합되었다. 지금 국호를 ‘대한(大韓)’이라고 정한다고 해서 안 될 것이 없다. 또한 매번 각 국의 문자를 보면 조선이라고 하지 않고 한(韓)이라 하였다. 이는 아마 미리 징표를 보이고 오늘이 있기를 기다린 것이니, 세상에 공표하지 않아도 세상이 모두 다 ‘대한’이라는 칭호를 알고 있을 것이다.”

하니, 심순택이 아뢰기를,

“삼대(三代) 이후부터 국호는 예전 것을 답습한 경우가 아직 없었습니다. 그런데 조선은 바로 기자가 옛날에 봉해졌을 때의 칭호이니, 당당한 황제의 나라로서 그 칭호를 그대로 쓰는 것은 옳지 않습니다. 또한 ‘대한’이라는 칭호는 황제의 계통을 이은 나라들을 상고해 보건대 옛것을 답습한 것이 아닙니다. 성상의 분부가 매우 지당하니, 감히 보탤 말이 없습니다.”

하였다. 조병세가 아뢰기를,

“각 나라의 사람들이 조선을 한이라고 부르는 것은 그 상서로운 조짐이 옛날부터 싹터서 바로 천명이 새로워진 오늘날을 기다렸던 것입니다. 또한 ‘한’ 자의 변이 ‘조(朝)’자의 변과 기이하게도 들어맞으니 우연이 아닙니다. 이것은 만년토록 태평 시대를 열게 될 조짐입니다. 신은 흠앙하여 칭송하는 마음을 금할 수 없습니다.”

하였다. 상이 이르기를,

“국호가 이미 정해졌으니, 원구단에 행할 고유제(告由祭)의 제문과 반조문(頒詔文)에 모두 ‘대한’으로 쓰도록 하라.”

하였다.

고종은 기자조선을 부정하고 삼한을 이어받아 '대한'이란 국호를 제안하고 신하들은 모두 동의합니다. 특히 조병세의 해석이 재미있죠. '대한'제국이란 이름에는 나라가 만년토록 태평 시대를 누리길 바라는 염원이 담겨있었습니다. 물론 염원과 실제노력은 다른거죠.

고종은 자주독립국을 칭하고 국호도 새로 정했지만 그에 따른 합당한 조치는 취하지 않은채 전제정치를 펼쳤고 그 대가로 13년후 대한제국은 그 이름이 무색하게 일제의 식민지로 전락합니다.

그리고 1919년 4월 10일 오후10시 중국 상해의 허름한 셋집에서 열린 임시정부 첫 의정원(오늘날의 국회)에서 참가한 29명의 의원들은 국호를 무엇으로 할것인가를 놓고 논의를 거듭했습니다. 이때 조선과 대한이 주된 후보로 나왔는데 몽양 여운형 선생은 "대한(대한)이란 말은 조선 왕조 말엽 잠깐 쓰다가 망한 이름이니 부활시킬 필요가 없다"며 반대했습니다.

그러자 '대한'을 발안했던 신석우 선생이 말하길

"대한(大韓)으로 망했으니, 대한이라는 이름으로 다시 흥해보자."

이 발언은 의원들의 마음을 움직였고 이후 진행된 투표에서 만장일치로 '대한민국'이란 국호가 정해졌습니다.

rezen의 혼자놀기(pwt9887.egloos.com)에서 퍼옮